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    回顾:智能手表鼻祖Pebble的兴衰史

      [  中关村在线 原创  ]   作者:  |  责编:周博林
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    【本文转自:雷锋网 三川】

        Pebble,这个智能手表鼻祖和曾经的市场老大,正要被分拆出售。它的核心资产(软件、技术、开发人员)将打包给Fitbit,以另一个身份继续死磕Apple Watch的长征路。Pebble的历史只有短短四年,但在这四年里,它却见证了智能手表市场的沧海桑田。对其由盛而衰的经过,我们将进行系统回顾。

    众筹起家 (2012)

        Pebble是众筹发家的。最开始,创始人Eric Migicovsky拿着能显示短信的智能手表概念到处游说投资者,但那时没人看好智能手表。他在Y Combinator创业孵化器融到一些钱,但远远不够。于是在2012年4月,他在Kickstarter发起了第一代Pebble手表的众筹项目,立刻引发疯狂关注,融资超1000万美元。这创造了Kickstarter的筹款记录,后者因此名声大振。作为新的产品品类,“智能手表”也正式诞生。很难说是Kickstarter成就了Pebble,还是Pebble成就了Kickstarter。

    回顾:智能手表鼻祖Pebble的兴衰史

        第一代Pebble配备电子墨水屏,通过蓝牙与iPhone或安卓手机连接。它能显示来电信息、电子邮件、日历事件提醒、天气、Facebook短消息和状态,还有闹钟和秒表功能。

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    难产 (2013)

        事实证明,即便是功能简单的初代Pebble手表,生产它也比融资要难得多。经历了设计和制造环节的多次跳票,Pebble终于在2013年1月开始发货。几个月后,Pebble又获得了Charles River Ventures的1500万美元的风险投资,这笔钱被投资用来提高产能。

        初代Pebble销路极好,百思买和AT&T都与该公司签订了销售协议。发货一个月,Pebble手机app的下载量就破百万次。

    迈步高端 (2014)

        初代Pebble手表的成功,激励了他们开发新产品。2014年,该公司发布了Pebble Steel。它并没有众筹,但仍受到市场热捧。它与安卓兼容性更好,运行更快。更重要的是,它高大上的设计颠覆了初代Pebble土得掉渣的印象。消费者可在不锈钢或皮质表带中选择。这一年,智能手表市场正在起飞,外观能够与高端石英表媲美的Pebble Steel,把他们与同行拉开距离。

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        这一年,Pebble不仅占领了大半智能手表市场,还是可穿戴市场的霸主——2014年第一季度Pebble智能穿戴市场占有率达到创纪录的35%。相比之下,Fitbit连Pebble的一半都不到。发布不久之后,Pebble Steel就加入了对活动追踪app的兼容性支持。

    决定命运的 Pebble Time 系列 (2015)

        直到2015年,Pebble 智能手表产品线才出现了彩色显示屏。当年六月,Pebble Time正式发布(以及它设计、续航的升级版 Pebble Time Steel)。该产品配备了彩色电子墨水屏以及麦克风,首次有了语音输入(语音转为文本)功能。

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        该手表再次上线Kickstarter众筹,而且再破记录——融资超2000万美元(截止2015.03)。即便如此,Pebble仍陷入了财务困境。它向银行借贷500万美元,并申请500万美元的信用额度。

        与此同时,市场在悄然变化,消费者逐渐对看起来不太像手表(丑)的智能手表失去兴趣。Pebble对此的回应是Pebble Time Round。它采用经典的石英表设计、常亮屏幕和皮质表带,这使其成为传统石英表的竞争对手。249.99美元的定价也使它有较高性价比。但是,它的屏幕不支持触控操作,而且一些Pebble app与它圆形的表盘不兼容。

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        这一年智能手表的大事件是——4 月份苹果发布 Apple Watch。Pebble Time Round 在与它的竞争中节节败退。威胁不仅仅来自 Apple Watch,安卓厂商也纷纷入场。雷锋网 2015 年的评测中指出,Pebble 的产品不论是设计还是配置,都落后于 Apple Watch 和同代安卓智能手表。这直接决定了 Pebble 的命运。

    急转直下 (2016)

        Pebble Time Round发布后的五个月,Pebble财务状况不断恶化。即便再次获得2600万美元的风险投资,公司仍不得不解雇25%的员工,谋求断臂自救。在Tech Insider的采访中,创始人Migicovsky表示,他要让公司重新聚焦于健康和运动市场

        这是Pebble 2+ Heart Rate肩负的使命。但它显然辜负了消费者的期望。PC Magazine评价,Pebble 2+ Heart Rate是一个不错的智能手表,偏偏不是一个合格的运动追踪器——心跳传感器很不靠谱,尤其是睡眠时。

    回顾:智能手表鼻祖Pebble的兴衰史

        重重危机下,Pebble感到重振核心竞争力的必要。它把最擅长的众筹作为救命稻草,在Kickstarter一口气发起三款重磅产品的众筹:Pebble 2,Time 2和Pebble Core。前两者是初代Pebble和Pebble Time的升级,Core则是一个全新可穿戴产品——它不是智能手表,能独立于智能手机使用,并兼容亚马逊Alexa语音助手

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        这三者再度刮起旋风,Kickstarter总融资超1200万美元。虽然依旧可观,和从前单个产品融资千万的盛况比起来,已不可同日而语。后来的“卖身”证明,这1200万也无法挽回Pebble的命运。

    Fitbit 接力下一棒

        Fitbit的收购意味着Pebble Time和Core胎死腹中,参与众筹的消费者会得到退款。Pebble 2已经在发货,不少商店还在售卖,但它的生产已停止,技术支持也自此而止。

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        Fitbit会对Pebble的生态系统加以整合,它转移到Fitbit的部分研发团队会起到重要作用。吸纳Pebble之后的Fitbit能不能成为苹果的对手?这仍需观察。但从Pebble这颗可穿戴新星的陨落,雷锋网得出了这样的结论:做不好运动追踪的智能手表都是耍流氓。

    Fitbit:“你还有什么遗愿?”

    Pebble:“你发誓,干掉 Apple Watch,不然我死不瞑目……”

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